了板条遮阳棚——那是从住宅楼外通往暖房的唯一入口。

莉丝朝板条遮阳棚入口走去，刚走了几步，她就看见外边有个模糊的人影在动。

她小心翼翼地走到一扇窗前，用袖子擦擦玻璃，惊异地看到一个高个子男人站在住宅楼近旁。他背着手，像是在寻找住宅大门。他不是那个年轻警察。也许跟他一道来的还有一个警察，莉丝想。但这人好像没穿警服。

他看到通向杂物门的一个侧门，便冒着雨走了过去。他很礼貌地敲敲门，像第一次拜访女朋友似的。莉丝谨慎地走到门旁，透过帘子往外看。尽管她不认识这人，但他的面容十分文雅正派，而且浑身淋得透湿。她把他放了进来。

“晚安，夫人。你就是艾奇森太太吧？”他在裤腿上擦擦手，其实跟不擦一样湿，把手伸向莉丝。“对不起打扰了。我叫——”

他没能作完自我介绍，因为一条大警犬没被邀请就钻进了暖房，用力一抖身子，把无数雨水珠洒到两个人身上。

欧文·艾奇森躺在小河中，一半身子浸在冰凉的水里。他慢慢苏醒后，坐了起来，心里祈祷着不要再晕过去。

切洛基车停止翻滚之后，欧文立刻爬出汽车，以防胡鲁贝克会从山坡上跳下来向他攻击。他检查自己的左肩，摸到一块本该有骨头却已经陷下去的地方。他摸摸衣袋，知道手枪和子弹的确在里边，便将猎枪的枪栓甩进小河。这样一个小动作竟使他疼得直吸凉气。

他站起来跑进两百码以外的树林里，停下来，倒在一块平坦的岩石上。他咬住一段树枝，用右手抓住左臂。他慢慢调理骨头的位置，闭上眼，断续喘着粗气，牙齿深深咬进树棍。忽然啪地一声，肩骨复了位。他轻唤了一声，痛得呕吐起来，随即又晕厥过去，倒在了小河里。

现在他睁开眼，爬到河边，侧身躺着。

只歇息了五分钟他就站立起来，解下腰带，将左臂固定在腰侧，以免突然的摆动会使自己疼得再次晕倒。雨越下越急，风抽打着他的脸，他开始艰难地穿过树林，慢慢朝北面岭上镇的市中心走去。他当然不