续了三个世纪的国家——大理国（937年—1254年）。
和契丹相似，大理国的建立同样是在唐朝覆灭和宋朝兴起之间的半个世纪，缔造者是段思平（893年‐944年），他是一名原南诏官员，但在南诏的一连串政变中获得了权力，成为皇帝。这一段姓家族可能源出汉族的段氏，也可能是当地的白族土著冒认祖先以增加自己的声望。89无论如何，在中国的衰落和内战时期，大批汉人南下流落到南诏地区，参与了当地政权，是可以肯定的事实，而段氏家族也从中学到了高深的武术，此后以“一阳指”和“六脉神剑”获得了极大的声名。
大理国的疆土来自于自唐以来长期独立的南诏王国，和宋王朝之间很少领土冲突，并且谦恭地向宋朝朝贡。90因此宋朝居民对它没有敌意，相反，因为普遍认为其王室是来自中国本部的汉人武术家，却有特殊的亲切感，类似于今天中国人对新加坡的亲近态度。对于段氏家族而言，声称是汉族后裔有助于提高自己的身份，而由于段氏家族的巨大影响，正统势力也很愉快地接纳了这个宋帝国边境之外的同行。大理国的王室成员经常到宋朝境内学习和游历，并结交当地的武术家，以及邀请无量剑这样的正统武术流派到大理国驻扎，这些举措使得大理国如果不是在政治上，至少是在文化和武术上，被认为是中国的一部分，一位游历者称大理人：“尊重儒生，礼拜佛教，居住在城市里，和汉人没有区别。”91这和下面要论及的各非正统势力是很不相同的。
武术世界的非正统势力
相比于日后诸世纪，11世纪的武术世界，最大的特征或许是其开放性。这与北宋王朝本身的对外封闭形成强烈的反差，同时又是后者的直接后果。以少林‐丐帮联盟为核心的正统派，其势力范围显然止步于宋国边境之内，即使在较为友好的大理境内，也罕见丐帮的分支，更不用说在长期敌对的契丹、西夏和吐蕃疆土上。但这并不意味着中华武学体系本身的边境。事实上，当武学通过江湖网络的传播，在中国内地繁荣兴盛时，虽然正统势力千方百计加以遏止，其相关资源向周