前往凉州。贡嘎坚赞此前就收了逃到西藏的桑昆的幼子霍都为徒，对蒙古人有一定了解。贡嘎坚赞向阔端宣讲西藏的佛教信仰并为他治疗了疾病，得到了后者的尊敬，尊称他为金轮仁波切（法王），他以这一名号为中国武术世界所知。金轮很快被送到北方朝见病重的窝阔台汗，窝阔台正如成吉思汗对丘处机那样，希望他能为自己延年益寿，封他为蒙古帝国的国师。不过窝阔台仍然在当年年底因为酗酒而死。金轮于是归于忽必烈的麾下。

如果遥远的俄罗斯和苦寒的西藏都能够归入蒙古帝国的版图，那么近在咫尺的南宋就更不应该成为问题了。从1235年开始，蒙军分东中西部三路进攻南宋，试图彻底征服这一弱小邻邦，却遭到了异常激烈的抵抗。在西部，蒙军劫掠四川后北归；在东部，蒙军被宋军在庐州以火炮击退。在中部的局势最为危险，1236年，蒙军占领襄阳后向江陵进发。南宋在失去襄阳这一屏障之后，面临着蒙军顺长江东下的危险，而沿途并没有多少可用的防御体系。不过蒙军在江陵被宋将孟珙（1195年—1246年）所拦住。而郭靖和丐帮的武术家们在1238年协助宋军收复了襄阳，迫使蒙古人撤退。这一危险遂被暂时消除。

此时的武术世界处于一个新的兴盛时期，这在很大程度上得益于第二次华山论剑的势力整合。在清除了欧阳锋和裘千仞及金国武术集团之后，全真教‐丐帮联盟的主导地位空前牢固。对于全真教来说，蒙古入侵在中国北方地区掀起的社会动荡也有助于其组织的扩张。在一千年前的胡族入侵时期，道教和佛教的势力就是如此壮大的。并且由于丘处机和成吉思汗在中亚地区的传奇会晤，使得全真教拥有了一把最好的保护伞，对于全真教来说，在蒙古统治时期采取和在金代类似的双面路线也自然而富有成效。虽然王重阳早已逝世，而七大师也逐渐老去，但以重阳宫为中心，全真教又招收了大量第三和第四代的弟子，培养了一批年轻的武术家，成为武术世界最大也最受敬重的势力。但也正在这一时期，在摇摆的政治局势影响下，全真教内部开始酝酿着亲蒙古派和反蒙古派的对立。在