他们的计划，并秘密把他送往北京。这使得清廷赢得了一两年的准备时间。不过这也导致了吴三桂和北京来使方面关系的彻底破裂。使得关系雪上加霜的是，建宁公主因为和韦小宝的通奸对吴家也相当厌恶，当吴应熊进入她的房间时，这位骄纵的公主竟然愤怒地割下了他的生殖器。253
据说在这一岌岌可危的时刻，韦小宝私下会见了著名的陈沅，并让后者为自己表演唱曲。254这一暧昧举动成为压弯骆驼的最后一根稻草。吴三桂令军队对韦小宝的部下加以围攻。但他本人却被九难抓住，并挟持为人质，令他的随从们投鼠忌器。在僵持一段时间后，作为交换，韦小宝迫使吴三桂交出吴应熊，并带着后者和自己一起返回北京。255
反清联盟的流产
在昆明的准军事冲突后，吴三桂的公然反叛只是时间问题。但是圣祖决定争取时间，他首先动手铲除最为弱小的神龙教。长期以来，这一异端教派盘踞在海上的蛇岛，令匮乏海军的清朝政府无可奈何。但在圣祖掌权后，一名叫作施琅（1621年—1696年）的原郑成功部将受到重用，清朝的海军也迅速发展起来。海洋不再是绝对的阻碍。当韦小宝回到北京后，即被派去和施琅一起率领舰队进攻神龙教。在1671年冬，蛇岛在猛烈的炮火轰击下被夷平了，数千人死亡或被俘，只有洪安通等几名首领得以逃脱，前往雅克萨去向俄罗斯求援。但韦小宝和他的女保镖双儿比他早到一步，得以和俄国人会面，劝说他们放弃攻打中国的计划。
在这一时期，俄国史上著名的索菲娅公主（ЦаревнаСофьяАлексеевнаРоманова，1647年—1704年）恰好秘密来到雅克萨城。她是沙皇费奥多尔三世（1651年—1672年，Федор III）的长姊，是一个野心勃勃的年轻女人，而且情欲旺盛。在费奥多尔统治时期（1666年—1672年），索菲娅已经将沙皇置于她的政治影响之下。256索菲娅对于征服远东的计划很感兴趣，或许也是瓜分协议的决策者之一，但对于东方世界并无多少了解。在开战前