难以再造天地会的成功。大量的侍卫都追随皇帝去了热河，但清廷的防卫力量仍然占有压倒性的人数优势，将反叛者们阻截在养心殿，同时，福康安表示蔑视的火枪也发挥了威力。皇子旻宁，即后来的清宣宗用火枪亲手打死了两名武术教众。林清本人也被打伤后俘虏。最终，反叛者们全部被杀死或活捉，后者很快都被残酷地处死。天理教在华北的地方势力被围剿一空。

虽然这些叛乱活动给人以深刻的印象，不过武术世界的主要门派总体上并未参与其中。从明教和日月教时代以来，他们就和诸秘密宗教相互对立，并深深厌恶其荒诞无稽的异端信仰。对他们来说，那些稀奇古怪的教徒统治中国绝不比清朝的统治更美好。在清朝早期，武术世界已经厌弃了神龙教等秘密宗教。何况自1769年的掌门人会议后，武术世界陷入长期的内斗，对于反满的口号也越来越丧失了兴趣。在武术世界主流看来，天地会越来越变成一个令人头疼的麻烦制造者，其曾经的盟友，譬如从事漕运的青帮也与之拉开了距离。同时，昔日的丐帮在范七之后也未完全消失，而是变成了几十个大小帮会，譬如江西的边钱会、贵州的孝义会和湖南的红黑会，但这些分支为了争夺丐帮的正统权而厮杀不休，对于昔日“兴汉”的事业也早已不提了。330

这一时期武术世界的相互厮杀，如门派的仇杀和帮会的争胜，有时表现出和16世纪相似的表征，但内在精神已经大相径庭。此时，“永远统治着江河与湖泊”的口号早已衰落，争夺武术世界最高霸权的诸联盟和主臣体系也荡然无存，只剩下地域和个人性的，没有更高目标的私仇或争权夺利，并在这一过程中持续地衰败下去。

在1810年前后局部情形似乎有所改善。在江南地区，一些受人尊敬的武术家组成了“南四奇（Four Southern Wonders）”的新秩序。南四奇是陆天抒、花铁干、刘乘风和水岱四人，也被称为“江南四老”。他们是四名结义兄弟，刘乘风是太极门的知名剑术家，而花铁干是小门派鹰爪铁枪门的掌门人，其他二人出于不知名的武术流派。这些武术家