【题解】
此诗和《板》内容相近，都是指斥周厉王的。不同的是，《板》是直接指斥，谆谆告戒；而《荡》则是借古讽今，假托文王斥责纣王，以指责厉王。《毛诗序》说：“《荡》，召穆公伤周室大坏也。厉王无道，天下荡荡然无纲纪文章，故作是诗也。”认为是召公所作。此诗自二章以下皆托言商纣来指斥厉王。方玉润《诗经原始》说：“此诗自二章以下，皆托言文王叹商以刺厉王。盖臣子奉君，不敢直斥其恶，而目击时事日非，纪纲大坏，又难自忍，故假托往事以警时王。虽败坏已极，而犹冀其感悟，庶几一改厥图，以臻于治。”概括了此诗主旨。
荡荡上帝[1]， 下民之辟[2]。 疾威上帝[3]， 其命多辟[4]。 天生烝民[5]， 其命匪谌[6]。 靡不有初， 鲜克有终[7]。
【译文】
骄纵放荡的上帝， 他是下民的主宰。 暴虐无常的上帝， 政令偏邪多更改。 上天生下众百姓， 命运多变难确定。 其初都以善开始， 很少能够有善终。
【注释】
[1]荡荡：本指大水奔流的样子，此指法度废弛。《郑笺》：“荡荡，法度废坏之貌。“
[2]辟（bì）：君主。
[3]疾威：暴虐。《郑笺》：“疾，重赋敛也。威，峻刑法也。”
[4]命：本性。一说“政令”。辟：邪僻。
[5]烝民：众人。
[6]匪谌（chén）：指命运无常不可信。谌，诚。一说信。
[7]鲜：少。
文王曰咨[8]， 咨女殷商[9]！ 曾是强御[10]， 曾是掊克[11]。 曾是在位[12]， 曾是在服[13]。 天降滔德[14]， 女兴是力[15]。
【译文】
文王曾有此叹