想听听梅尔法官的决定。

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梅尔法官已回到了法官席上，只见他一会儿翻弄数据，一会儿又拿起一叠卷宗换了换位置，崔西察觉到他有些变化。他斜举起一张黄色笔记纸，许久没有动作，只是抬眼从老花镜上方望向跑掉一半观众的旁听席。许多人决定提早离开，赶在暴风雪之前回家。

“我刚才看了天气预报，同时也查阅了法规，以确认我在这次听证会的权限范围，”梅尔法官说，“先说重要的，我确认今晚会有一场威力强大的暴风雪。既然如此，如果再把这个案子拖延一日，我的良知上会过不去。因此，我打算宣布我对事实的初步认定，对其提出适用的法律，并做出结论。”

崔西朝丹望去，埃德蒙•豪斯也是。丹和克拉克在刚才中场休息时，已经把桌面收拾得干干净净。他们跟那些已经离去的观众一样，以为今日的听证会已经结束，只等着梅尔法官公布下次开庭宣判结果的日期。一听到法官这么说，两人赶紧拿出笔记本和笔。法官只等了一下，就开始说话。

“我坐上法官席三十多年了，从未遇过错得如此离谱的判决。我不知道二十年前到底发生了什么事，这要交由司法部来调查了，当然也包括那些涉案的官员和相关人士。但我知道辩方在这场听证会上，证实了1993年对埃德蒙•豪斯初审时，促成有罪判决的证据具有重大瑕疵。之后我的判决书会详列所有遭到错误认定的事实，而我之所以赶在今天退庭前宣布结论，是因为我的良心让我不能再把被告送入牢里，一天都不行。”

埃德蒙再一次转向丹，脸上的神情既迷惑又诧异，窃窃私语也在余下的观众间扩散开来。梅尔法官敲了一下小木槌，压制了骚动。

“司法系统是建立在事实真相之上，需要所有参与人士的尊重，并且坦诚说话，完整的实话，决无虚言……上帝，请帮助他们。这是让我们的司法体系有效运作的唯一方法。我们对藐视事实真相的证人无能为力，但可以管束执法人员，以及曾经宣誓过的各色律师。”梅尔法官一下子炮轰了卡洛威、克拉克和芬恩三人，“司法体系