虚化了，在蒙古的强势军事进攻面前，在华南之外的其他地方，武术世界的势力范围仅剩下了一些残片。

在接下去的十年中，南宋武术世界获得了喘息的机会。在北方，忽必烈在1260年召开蒙古贵族大会，宣布自己登上大汗之位，但没有受到普遍的承认。即使在1264年击败其主要竞争对手阿里不哥后，仍然只控制了蒙古帝国的东部，即蒙古高原、满洲、西藏和中国北部地区，控制中亚和东欧的西方诸汗国则坚决否认忽必烈为蒙古帝国的共主。这与其说是忽必烈个人的能力不足，不如说是过于庞大的蒙古帝国必然走向分裂的趋势。

忽必烈渴求征服中国南部以在统治权危机中证明自己的政治合法性。在13世纪60年代，忽必烈重整了其武术家团队，以武术大师八思巴为首领，并作好了周密的战争准备。同时，这一政治分裂局势也给了忽必烈以推行中国化改革的契机。1271年，忽必烈将蒙古国改组为元王朝，“元”即“本原（Archia）”，一个取自古老《易经》的神圣名词。元王朝是一个表面上更为“中国”的王朝，这多少有利于争取中国精英阶层的支持。但是民族歧视政策却罕有改善。

在经过多年围困后，1273年，元朝军队开始对襄阳的最后总攻，并动用了先进的投石机。这些投石机本来是中国人所发明的，现在在经过西方的技师改进后被用来对付他们自己。襄阳方面，吕文德已经在四年前死去，他的弟弟吕文焕为新任守将，但缺乏其兄的才能，而将一切希望寄托在郭靖头上。但投石机的技术威力敲响了中国武术家的丧钟，襄阳的坚固城墙被砸出了巨大的缺口，千万名的蒙古士兵一拥而入，郭靖和黄蓉无力回天，也都死于这场战役。赴援的杨过则侥幸逃生。

在最后一次襄阳战役后，南宋的大门已经洞开。1276年，元军攻陷南宋都城临安，并在三年后在广东崖山海面消灭了最后残存的南宋军队。南宋的最后一个皇帝赵昺是一个七岁的儿童，被宰相陆秀夫背负投海而死，同时南宋政府剩下的所有人，包括许多赴援的武术家，都投海自尽。战后几天，海上漂满