435年在位）先后统治的“仁宣之治”。不过这一短暂的治世随着宣宗的过早去世而很快终结。在他的儿子英宗朱祁镇（1435年—1449年，1457年—1464年）的统治时期出现了新的蒙古入侵危机，并导致了1449年英宗在和蒙古人的交战中被俘。此后他的弟弟朱祁钰成为代理皇帝，直到英宗获释后，在1457年重新夺回帝位。

虽然北方的蒙古仍然是一个不愉快的威胁，但总体而言，十五世纪的中国人保持了对中华帝国的自信，武术家们也未对外部世界投以过多关注，即使郑和远达非洲的远航也未能引起他们的兴趣。事实上，在将近一千年的中国武侠史中，之前的四个世纪和之后的三个世纪都被异族入侵的阴影所笼罩，只有在15和16世纪，这些问题不再成为人们主要的担忧，武术世界遂专注于自身的发展和对江湖空间的控制，而帝国商业的繁荣也催生了新的门派政治形态。

15世纪中期的武术世界格局与百年之前相比保持了相当的一致性。武当早已不再被认为是出身可疑的暴发户，也和北京朝廷脱离了关系，它与少林达成了势力均衡，并列为最受尊崇的一流门派，峨嵋、昆仑和崆峒仍然是受到尊敬的大门派。但与此同时，又有许多新的门派如雨后春笋般涌现出来，门派政治的发展进入自身的黄金时代。譬如在1390年代，在西康的大雪山山脉中成立了雪山派，在内地，青城派和五岳剑派的崛起尤为令人瞩目。

北宋时代曾经一度称霸的青城派是一个源自武术山寨的世俗门派，在11世纪后就衰落了，后来在蒙古在四川的战争中消耗殆尽。在15世纪初重建的青城派是一个道教门派，在明朝皇室对道教的崇拜运动中，作为据说张陵曾经居住过的名山，青城受到道教的尊崇，许多不同宗派的道教修士都来到青城山修建道教神庙并相互竞争，最后成立了统一的青城派。

五岳剑派是位于东、西、南、北和中央五座山脉上的剑术门派。东方是位于山东境内的泰山，西方是陕西的华山，南方是湖南的衡山，北方是山西的恒山，以及中央在河南的嵩山。五岳的位置在历