富有军事才华，在1720年他被圣祖封为“大将军王”，西征准噶尔汗国，也被帝国舆论界认为是最可能接班的人选。

另一方面，相对低调的雍亲王胤禛（1678年—1735年）却另有打算。他不仅在高层官僚中寻找可靠的亲信，而且在武术世界中发展自己的力量，授意他的门客戴铎招揽了一批武术精英为自己效力。著名的武术家卓天雄就是在这一时期进入他的藩邸，成为他最信任的贴身卫士。这些进行特工活动的武术家们，后来被俗称为“血滴子（Blood Drops）”。

太子被废黜后，雍亲王府的力量在稳步发展，然而胤禛有一个看上去并非明显却相当致命的弱点。他的子嗣比起其他兄弟要少得多。在1711年，亦即他三十三岁的时候，仍然只有一个八岁的儿子，这个孩子平庸无能，圣祖显然不喜欢他。对于圣祖来说，在合适的子嗣中有一个聪明机敏的孙子是很重要的，这将意味着帝国中枢不仅在下一代，而且在更下一代的稳定都有了保障。

在1711年，胤禛的一名妾侍钮祜禄氏怀孕了，但却生下了一个女儿，这对于他的皇冠争夺赛没有任何帮助。恰巧的是，在同一天，来自海宁的内阁学士陈世倌（1680年—1748年）的妻子徐氏也生下了一个儿子。胤禛遂展开一个疯狂的计划，较之半个世纪前的伪太后事件有过之而无不及。他派人将陈世倌的儿子抱进他的府中观看，但当一个小时后，孩子被抱出来的时候，已经变成了一个女儿。查良镛记载，这种性别的错位令陈世倌惊骇不已，不敢向外界透露。274当然，此时他的住宅已经被胤禛派来的几名“血滴子”所控制。275不久后，陈世倌本人也被迫参与到了胤禛的夺权阴谋中，成为他的夺权集团的成员。

无论如何，这对双方都有利。胤禛得到了一个儿子，而陈世倌得到了一位公主和一位亲王的支持。陈世倌是一位博学而儒雅的人物，他的妻子徐氏也是江南的淑女，胤禛有充分的理由指望这个孩子聪明伶俐，得以令圣祖满意。他将这个孩子命名为弘历。

另一方面，胤禛仍然在作其他的