弟弟们开展严酷的镇压。胤禵在1723年赶回北京奔丧，随即被世宗所幽禁。他在西北的职位被忠于世宗的年羹尧将军代替。在文臣中拥有较多拥护者的胤禩则被封为廉亲王和总理大臣之一，暂时地加以安抚，但在1726年他和支持他的弟弟胤禟也一起被革职并囚禁，他们的名字被改名为“阿其那”和“塞斯黑”，据说是猪狗之意，这是一位皇帝对自己亲生兄弟血统的有趣见解。

不过他的亲信们也没有得到更好的结局。在世宗的统治稳固后，他开始怀疑自己赋予了几名宠臣以过大的权力，反过来对他们加以整肃。年羹尧于1725年被赐死，而隆科多则在翌年被圈禁。毫不奇怪，在世宗铁面无情的统治下，积累了一批又一批心怀愤恨的反对者。世宗曾多次面临被刺杀的危险，因而从未像他的父亲那样离开北京巡视外省，甚至不敢参加郊外的皇家狩猎活动。279

为了防卫来自政敌和反清人士的刺杀，世宗建立了被称为“粘杆处”的奇特机构，总部设在他的旧宅雍亲王府中，世宗将其改建为一座喇嘛庙，称为雍和宫。在名义上该机构的任务是为皇家在树上捕捉发出噪声的鸟雀和蝉虫。事实上考察的却是诸如武术家们的轻功和步法等高深的武术技能，其目的除了防身之外，还在于让武术家们为他刺探情报。这一机构由世宗后期最亲信的大臣李卫主管，而卓天雄则是所招募的武术家的首领。

与之相应，武术世界也发生了若干变化。自1674年的镇压行动以来，清廷从未停止过对天地会及相关武术势力的围剿。另一方面，在胡逸之被他的三位好友杀害后，他的儿子又为他复仇，逼迫田虎、苗美和范统自尽，掀起一系列仇杀事件。田虎的后裔建立了天龙门，苗美的后代以苗家剑而闻名，而范统的子孙则世代把持了衰微的丐帮。这些李自成系的武术家们在这一衰落时期占据了相当大的权力真空，但内部也为了象征性的闯王军刀而争斗不休。

然而在世宗时期，这些外在和内在的恶劣环境开始有所改变。上层统治集团内部的斗争使得上层对江湖空间的控制被削弱。另一方面，天龙门、丐帮和