苗家的恩怨在数十年的纷争后得到了化解。闯王军刀被交给天龙门保管，而地图则被交给苗美的后裔们。

这一时期更重要的是九难弟子们的崛起。正如上章所提到的，在韦小宝之后，九难先后招收了七名杰出的学生：了因、曹仁父、路民瞻、周浔、吕元、白泰官和甘凤池。其中最为著名的是甘凤池。他不仅从九难那里学到了铁剑门的武术，而且系统学习了少林拳法和黄百家所传的武当内家拳。这使得他成为18世纪初著名的武术大师。

在18世纪20年代，九难的弟子们活动日益壮大起来。可能由甘凤池主持，创建了盛极一时的反清组织屠龙帮，以海外所谓的明朝皇室作为号召，煽动反清。280除了九难的弟子外，武当的陆菲青和太极门的赵半山等人也是其中的骨干分子。世宗对这些武术高强的叛乱分子相当头疼，命令李卫和粘杆处的高手们加以缉捕。在1729年李卫的探查获得了结果，甘凤池、张云如等屠龙帮首脑被捕后处斩。281屠龙帮损失惨重，很长时间内难以恢复活动。

投身反清运动的并非只有武术家们。顾炎武、黄宗羲和吕留良这些忠于明代的知识分子早已去世，不过他们的后裔和学生们仍然积极地参与了地下反清组织。一位叫曾静（1679年—1735年）的书生，在阅读了吕留良的民族主义著作之后感到激情澎湃。他听说陕甘总督岳钟琪将军是岳飞的后裔，于是在1728年大胆地写信给这位将领，劝说他起义。岳钟琪对这一要求感到可笑，他随即逮捕了曾静，将他交给皇帝处理。世宗却采取了奇特的处置措施，他对曾静加以宽宥，但将怒火发在吕留良的身上，认为是他的著作引发了反满的仇恨。

吕留良本人早已在数十年前死去了，但世宗不会就这样放过他。经过两年的审讯，在1732年，吕留良的尸体被拖出来加以侮辱，他的直系男性后代都被处死，其他人被送到满洲北部做奴隶。在屠龙帮的营救下，他的孙女吕四娘幸而逃脱，被送到年迈的九难隐居的处所，后者对这位年轻姑娘寄予同情，破例收她为弟子。

举报曾静的岳钟琪并未因