中找回了《唐诗选辑》，但他并不知道剑法的正确顺序。于是将所有的数字用大字写在荆州城墙上，目的显然是引诱万震山出现，但此时已有无数武术家闻风而来，追寻传说中的宝藏。花铁干也赶来了，公正地说，他或许并非是作为寻宝者，而是作为南方武术界的领袖前来平息事态的，不过事态却因此而更加严重。

根据城墙上留下的线索，万震山、戚长发和失踪已久的言达平都率先找到了荆州城外的天宁寺，在那里，他们发现了那座黄金铸成的佛像，再度自相残杀。不久后，荆州市长凌退思和花铁干等人也先后赶到。当人们见到宝藏后，局面就完全失控了。许多人死于相互残杀和践踏中，更多的人，包括凌退思和花铁干，则蹊跷地死于令人神经紊乱的剧毒。这种剧毒可能是梁元帝涂在佛像和珠宝上的，但也可能是狄云意图报复整个武术世界的残忍行为。此人在事后不久就销声匿迹。而水笙也在同一时期从家中失踪。有谣言说，他救走了水笙，进行双修的密法，并且返回西藏去接掌血刀门。但20世纪的藏学研究者却并没有在青教的传承谱系上发现狄云的名字。335另一种说法是，他们居住在贡嘎山下的雪谷里，过着和数世纪前石破天与阿绣类似的生活。

在第一波的上百人死去后，事态还在继续扩大化，虽然人们后来知道了黄金和珠宝上沾有剧毒，但认为自己总可以小心防备，以取得这笔财富，所以仍然趋之若鹜。湖广总督庆保在得知消息后亲率大批绿营官兵来加以弹压，但这些士兵也加入抢劫的行列，导致更多的死伤。几天后，毒性逐渐减弱乃至消失了，于是黄金和珠宝被官兵和武术家们在混战中洗劫一空。

荆州事件为武术世界敲响了丧钟。不仅千百人直接死于第一轮争夺。而且在此后的多年中，为了追查这笔巨大财富的下落，或者为了从其他人手上得到抢来的部分财宝，也使得无数门派和帮会大起纷争，仇杀不绝。就这样，南四奇勉强维持的武术世界秩序，在一度的回光返照后彻底崩溃，武术世界完全陷入无政府的混乱状态，直到1840年，当海军上将乔治·爱略特（Admiral Si