武功大成之时，后来武功天下第一的穆人清最多还只是个孩子，故事结束之后，又过了七八十年，方有《碧血剑》的江湖。
笑傲江湖
《笑傲江湖》毫无疑问发生在明代，以提到武当和张三丰来说，显然是在明朝之后，而《鹿鼎记》中澄观和尚回忆时曾想到“听说前朝有位独孤求败大侠，又有位令狐冲大侠”。既然是前朝，那必然是在清代之前，因此故事只能发生在1368年—1644年的明朝276年间。这个年限还可以再压缩很多。《倚天屠龙记》中的少林、武当掌门及主要元老历历可考，和《笑傲江湖》全不相同。倚天屠龙记中记叙的故事结束后，这些人也不会一下子死光，流风余绪至少会绵延数十年。所以《笑傲》故事绝不会发生在明初。《碧血剑》中明末华山派由神剑仙猿穆人清执掌数十年，而笑傲中未提到其人，那么明末也不可能。所以其时代应该是在1400年—1600的二百年之间。
再进一步来说，《笑傲》中提到任盈盈向武当归还“八十余年前”日月教攻打武当所抢夺的张三丰所传真武剑和《太极拳经》，说明“八十余年前”张三丰已经不在世。张三丰在《倚天屠龙记》结束时（1358年）还健在无恙。那么“八十余年”之后即故事发生的主体年份至少当在1440年后了。
并且既然当年日月教攻破武当，说明已经稍有声势。而在1358年时还毫无踪影，只有一个明教。如果日月教是传承自明教，那么显然是在明教主体消亡之后，即使不是，一个江湖容不下两个偌大魔教，和倚天时代也应该距离较远。所以日月教攻打武当之役最早也只能发生在1368年明朝成立之后，则八十余年后大约是1450年，故事最早可能发生在这个时代。
明代中期这一两百年虽然大体平静，但1450年前后恰是个例外。1449年蒙古瓦剌部的也先攻打北京，明英宗正统帝御驾亲征，在土木堡大败被俘。也先挟英宗兵临城下，明廷遂紧急立英宗之弟，是为代宗，改元景泰。1450年也先放英宗回国，被代宗软禁。到了1457年，英宗又发动夺门之